Погребение ребенка рядом со взрослым в средневековой могиле может показаться вполне предсказуемым объяснением: родитель и ребенок похоронены вместе, умершие примерно в одно и то же время. Однако анализ древней ДНК из шведских кладбищ показал, что такое объяснение обычно было неверным.
Специалисты изучили генетический материал 142 человек эпохи викингов и Средневековья, в том числе 68 детей и подростков, чьи останки нашли в нескольких местах неподалеку от Стокгольма и в других районах Швеции. Результаты исследования, опубликованные в журнале Science Advances, показали, что дети, похороненные вместе со взрослыми, редко имели с ними тесную биологическую связь. Вместо этого, захоронения отражают более широкое представление о принадлежности, сформированное расширенной родственной связью, семейными отношениями, общинными связями и формирующимися правилами христианского погребения.
Исследование показало, что в Скандинавии детей хоронили по взрослым гендерным правилам: например, в Вестерхусе мальчики и девочки следовали тому же разделению по сторонам церковного двора, что и взрослые. В 17 из 28 могил со взрослыми и детьми покойные были одного биологического пола — компьютерное моделирование подтвердило, что это не случайность. При этом строгой закономерности во всех захоронениях не нашли: речь скорее о предпочтении, а не о жестком правиле. Получается, гендерные обычаи в погребениях начинали применять уже к детям — их не считали социально нейтральной категорией из‑за возраста.
Особого внимания заслуживает история «Леди 56» — женщины с кладбища в Вестерхусе. Анализ ДНК показал, что рядом с ней покоятся ее родители, брат и две дочери. А в могиле вместе с ней нашли раковину морского гребешка — редкий предмет для тех мест, который служил знаком паломничества в Сантьяго‑де‑Компостела. Вероятно, эта женщина прошла огромный путь через всю Европу, а потом вернулась домой. Она умерла, не дожив до 30 лет.
Большинство множественных захоронений, вероятно, были одновременными — люди умерли примерно в одно время, но нет признаков, что это связано с войнами, эпидемиями или катастрофами.
В «семьи» нередко входили не только кровные родственники, но и слуги, работники, приемные дети — их связь с хозяевами признавалась обществом и без генетического родства. Христианские правила захоронения накладывались на уже сложившиеся местные порядки.
Анализ ДНК подтверждает: биологические родственники оставались важны для общины — их часто хоронили рядом на кладбище, сохраняя связь поколений. Но в одной могиле оказывались люди, объединенные не столько родством, сколько общими бытовыми, социальными или религиозными связями.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что останки человека возрастом 12 000 лет найдены на Дальнем Востоке.