В детстве многие слышали пугающие страшилки, например, если сдержать чихание, то глаза вылезут из орбит. Конечно, это неправда, но оказалось, что сдерживать чихание все-таки небезопасно, хоть и по совсем другим причинам.
Чихание — это защитный механизм организма: так он быстро и эффективно очищает дыхательные пути от раздражителей, аллергенов и микробов. В процессе активно работают диафрагма и межреберные мышцы, которые создают заметное давление воздуха. При обычном чихании эта энергия уходит через нос и рот, рассеиваясь в воздухе. Но если зажать нос и плотно закрыть рот, давлению некуда деться: оно возвращается внутрь и воздействует на ткани, которые не рассчитаны на такую нагрузку.
Из‑за этого могут пострадать разные части тела. Например, есть риск повредить барабанные перепонки или получить баротравму уха, травмироваться в области горла. В редких случаях последствия бывают серьезнее: воздух может попасть под кожу шеи или в пространство между легкими. Для большинства людей разовое сдерживание чихания не грозит тяжелыми проблемами, но сама возможность таких повреждений показывает, насколько сильным бывает этот рефлекс.
Что же делать, чтобы и себя не навредить, и других не заразить? Лучше всего позволить чиханию произойти, прикрыв нос и рот салфеткой либо чихнув в локоть. Если полностью выпустить воздух сложно, не стоит блокировать оба выхода сразу: хотя бы частичный выход воздуха через рот поможет снизить давление. Иногда удается предотвратить чихание на самой ранней стадии, например, если убрать раздражитель или слегка воздействовать на область носа, но как только рефлекс полностью запустился, контролировать его почти невозможно.
Так что самый безопасный вариант — позволить чиханию случиться, но сделать это аккуратно и гигиенично.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, почему мы чихаем, когда смотрим на солнце.