Пластик со временем разрушается и становится все мельче, пока не превращается в нанопластик — частицы размером от 1 до 1000 нанометров. Их уже находят повсюду в природе, в том числе в живых организмах и организме человека. Современные аналитические методы, используемые для обнаружения нанопластика, включают микроскопию и спектроскопию. Однако они требуют дорогостоящего оборудования и сложной подготовки образцов, что ограничивает практическое применение для рутинного мониторинга.
Ученые из Токийского научного института создали биосенсор, который быстро находит в воде наночастицы полистирола — распространенного вида пластика. Устройство справляется за 20 минут, почти без подготовки пробы и без специальных меток. В тестах биосенсор обнаруживал частицы размером 50 нанометров, а минимальная концентрация, которую удалось засечь, — всего 1,3 мкг/мл. Работу сенсора проверили не только на лабораторной воде, но и на аквариумной и прудовой, и он показал себя хорошо.
Работает прибор так: на тонкой золотой пленке закреплен особый пептид, который «цепляет» частицы полистирола. Когда они прилипают, меняется отражение света — эту перемену прибор фиксирует и по ней определяет, сколько частиц в воде.
Такой биосенсор способен сделать контроль за нанопластиком доступнее.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что в антарктической почве впервые обнаружили нанопластик.