В Восточной Англии, неподалеку от Челмсфорда, археологи нашли кладбище железного века возрастом около 2000 лет сотней кремационных захоронений, большинство из них довольно простые: останки помещали в урны. Но пять могил заметно выделяются: в них обожженные кости лежали прямо в больших ямах, а рядом находились ценные и порой привезенные издалека вещи.
Среди находок — сосуды из медного сплава, броши, гвоздики, керамические амфоры и редкая стеклянная чаша в виде колонны. Амфоры использовали для перевозки вина и других товаров по Римской империи, а чаша — один из первых стеклянных сосудов, попавших в Британию: в те времена такая вещь была большой редкостью и стоила дорого. Эти предметы говорят о том, что местная элита еще до римского завоевания Британии в 43 году н. э. поддерживала связи с Римом — и торговые, и, возможно, дипломатические.
Кладбище находилось рядом с тремя поселениями железного века: там были круглые дома, поля, водоемы и небольшие участки для хозяйства. Получается, это не уединенное место, а часть оживленного района, где общины вели торговлю и контролировали местные пути. Богатые захоронения могли служить не только знаком достатка, но и способом показать статус семьи и ее роль в политике того времени.
Сейчас ученые продолжают изучать находки: очищают и сохраняют предметы, анализируют кремированные останки, чтобы точнее определить время захоронений и уточнить, менялись ли погребальные обычаи после прихода римлян. Установить личности похороненных будет сложно — из‑за кремации почти не осталось биологических следов, но вещи и фрагменты костей все же могут рассказать о возрасте, обычаях и связях этих людей.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что археологи НовГУ нашли дирхам времен Харуна ар-Рашида из «Тысяча и одной ночи».