Исследователи вызвали у животных язвенный колит, а затем сравнили действие обычных высушенных листьев китайской тооны, чая из тех же листьев после ферментации и традиционного черного чая. Ферментированный напиток эффективнее обычных листьев уменьшал потерю веса, кровотечение и повреждение слизистой. Он также почти полностью сохранял структуру кишечных желез и восстанавливал нормальную длину толстой кишки.
Обработка по технологии черного чая увеличила содержание флавоноидов и полифенолов, включая кверцетин и кемпферол. Благодаря этому напиток снижал уровни воспалительных веществ IL-1β и TNF-α на 51 и 67 процентов соответственно, а также повышал содержание белков ZO-1 и окклюдина, которые соединяют клетки кишечника и препятствуют проникновению вредных веществ через его стенку.
Кроме того, чай восстанавливал разнообразие кишечной микрофлоры и увеличивал количество бактерий Akkermansia, Odoribacter и Ligilactobacillus, связанных с выработкой полезных короткоцепочечных жирных кислот. Однако исследование проводилось только на мышах с острой формой колита, поэтому считать напиток средством лечения язвенного колита у людей пока нельзя.