Об этом в интервью Fox News заявил министр транспорта США, а также исполняющий обязанности директора NASA Шон Даффи. По его словам, штаты планируют уже в ближайшее время начать доставку полезных грузов на Луну для создания постоянной инфраструктуры.
Мы хотим начать отправлять на Луну полезные грузы, чтобы начать строить там базу, и затем в начале 2030-х годов отправиться к Марсу... Это будет миссия длиной в 8 месяцев.
Ближайший шаг — запуск корабля с экипажем из четырех человек, который должен облететь Луну уже в апреле 2026 года. После этого планируется посадка на поверхность спутника Земли с миссией продолжительностью до 12 дней. Для сравнения, ранее самая продолжительная лунная миссия составила трое суток.
Новая лунная программа рассматривается не как разовая экспедиция, а как часть долгосрочной стратегии, нацеленной на освоение дальнего космоса. Еще весной 2019 года NASA представило проект лунной программы Artemis. Она включает в себя три этапа:
- Первый этап — Artemis I — предусматривал беспилотный полет корабля Orion вокруг Луны и его возвращение на Землю. Полет состоялся 16 ноября — 11 декабря 2022 года.
- Второй — Artemis II — подразумевает облет космического аппарата с экипажем на борту вокруг естественного спутника Земли.
- На третьем этапе (Artemis III) космическое агентство планирует отправить астронавтов на Луну, а после отправить миссию на Марс.
Тем не менее сроки миссий двух этапов зачастую менялись. Так, в США рассчитывали осуществить полет Artemis II в 2022 году, а отправить экипаж Artemis III в 2024, но сроки были переориентированы на апрель 2026 года и середину 2027 года соответственно.
Ранее мы рассказывали об астероиде размером с пятиэтажный дом, который пролетел мимо Земли.
