Международная группа ученых выяснила, что растущий уровень углекислого газа в атмосфере ставит под угрозу выживание крупных видов пчел. Статья об открытии опубликована в журнале Global Ecology and Biogeography.
Опылители, в том числе пчелы, осы, бабочки и некоторые нектарные птицы, являются краеугольным камнем природной среды. Помогая растениям размножаться, они сохраняют здоровье экосистем и гарантируют людям возможность выращивать жизненно важные продовольственные культуры.
Однако изменение климата ставит под угрозу само выживание этих трудолюбивых животных. Предыдущие исследования были сосредоточены на том, как изменения температуры влияют на пчел, обнаружив, что некоторые группы более уязвимы к жарким условиям. Новая работа доказывает, что растущий уровень углекислого газа является не менее серьезным фактором риска.
Повышенный уровень газа может повлиять на опылителей, уменьшив количество белка в цветочной пыльце и изменив химический состав нектара. Крупные пчелы оказались наиболее уязвимыми: их популяции на исследуемых участках стали меньше, а сами особи потеряли генетическое разнообразие в зонах с высоким содержанием парниковых газов.
Мелкие выигрывают гонку
Исследователи изучили, как пчелы и журчалки справляются с различными уровнями углекислого газа на десятках участков по всему миру. При этом были учтены другие сопутствующие факторы, такие как высота над уровнем моря, температура, влажность и количество осадков. Результаты подтвердили, что более мелким опылителям на самом деле лучше живется в таких средах, в то время как крупные вымирают.
Эти выводы вызывают глубокую обеспокоенность по нескольким причинам. Крупные пчелы обладают более высокими метаболическими потребностями, а значит, им нужно больше ресурсов для поддержания функций своего организма. При этом они являются одними из наших самых эффективных опылителей, поскольку переносят больше пыльцы и летают на большие расстояния.
Чтобы помочь крупным опылителям выжить в условиях потепления, ученые призывают защитить их среду обитания от дальнейшей вырубки лесов. Также необходимо убедиться, что у пчел есть доступ к диким коридорам для перемещения в зоны, где концентрация углекислого газа от природы ниже, и массово сажать деревья, благоприятные для таких насекомых.
Ранее Наука Mail рассказывала, что ученые воссоздали в лаборатории пчелиный шелк.