С середины июля и почти до конца августа у жителей России есть возможность наблюдать метеорный поток Южные дельта-Аквариды. Пик его активности ожидается в ночь с 30 на 31 июля — при ясном небе можно будет увидеть до 25 вспышек в час. Главная особенность этого звездопада заключается в том, что метеоры летят не вертикально вниз, а почти параллельно поверхности Земли, из-за чего их называют «пасущимися».
В пресс-службе Пермского национального исследовательского политехнического университета рассказали, что в отличие от многих других метеорных потоков, которые активны всего одну ночь, Южные дельта-Аквариды сохраняют высокую интенсивность на протяжении нескольких суток в конце июля — начале августа. Это делает их особенно удобными для наблюдений, так как шанс увидеть «падающую звезду» не ограничивается одной ночью.
Ученый ПНИПУ Евгений Бурмистров объясняет природу этого явления.
Название звездопада складывается из трех частей. «Аквариды» образовано от латинского наименования созвездия Водолея — Aquarius. «Южные» указывает, что радиант, точка вылета метеоров, находится в южной области этого созвездия. «Дельта» отсылает к ближайшей яркой звезде в этом участке неба.
Необычная горизонтальная траектория «пасущихся» метеоров обусловлена низким положением их радианта у юго-восточного горизонта. Радиант — это точка, откуда метеоры, как кажется, вылетают. Из-за этого светящиеся полосы проходят более длинный путь в атмосфере и остаются видимыми дольше. В этом году наблюдениям будет благоприятствовать новолуние, которое обеспечит достаточно темное небо для того, чтобы разглядеть даже слабые вспышки.
Ранее ученые раскололи марсианский метеорит и обнаружили большой сюрприз.