В «Парке Юрского периода» показали детеныша тираннозавра не таким, каким он был на самом деле: в фильме он выглядит внушительно, а на деле был размером примерно с кошку — около 75 сантиметров в длину и весом около 2,5 килограммов. Палеонтологи обнаружили такие окаменелости, годами пылившиеся в музейных запасниках. Ученые обратили внимание на мелкие кости, которые раньше часто игнорировали: считалось, что по ним сложно что‑то выяснить, да и крупные скелеты привлекательнее для изучения.
Одна из находок — маленькая кость стопы — принадлежала детенышу тираннозавра. Ее пористая структура выдала юный возраст — так выглядит кость, которая активно растет. Изучив другие фрагменты, исследователи поняли, что многие из них тоже принадлежат малышам тираннозавров. При этом строение костей и зубов у детенышей уже напоминало взрослых хищников — малыши могли вгрызаться в кости почти как 10‑тонные родители.
Тираннозавры, вероятно, откладывали по 20−30 яиц за один раз. Это говорит о репродуктивной стратегии, близкой к той, что используют многие рептилии: много потомства, а не тщательная забота о каждом детеныше. Раньше считалось, что тираннозавры больше похожи на современных птиц и млекопитающих, которые растят немногочисленное потомство. Теперь ученые видят в них переходное звено, сочетающее черты рептилий и будущих «заботливых» родителей.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что в Таиланде по одному позвонку открыли новый вид гигантского динозавра.