По данным исследователей, наиболее заметные изменения произошли на юго-востоке Англии. Если сравнивать с началом прошлого века, то самый жаркий день года здесь в среднем стал на 4,5 °C теплее. Кроме того, значительно увеличилось число экстремально жарких дней и теплых ночей.
Так, в Лондоне за последнее десятилетие количество дней с температурой воздуха выше 30 и ночей, когда температура не опускается ниже 18 , выросло более чем в четыре раза по сравнению с периодом 1961−1990 годов.
Авторы доклада отмечают, что климатические изменения затрагивают все временные масштабы — от среднегодовых показателей до отдельных месяцев и дней. По их словам, нынешние погодные условия уже нельзя считать вариантом климата, существовавшего в Великобритании в XX веке.
«Данные показывают, что климат 1900 года уже исчез», — говорится в отчете.
Глава Королевского метеорологического общества Лиз Бентли отметила, что последствия изменения климата становятся все более очевидными для жителей страны. По ее словам, речь идет уже не о прогнозах на далекое будущее, а об изменениях, которые люди наблюдают в повседневной жизни. Она подчеркнула, что продолжающееся использование ископаемого топлива способствует дальнейшему росту температуры и увеличению частоты экстремальных погодных явлений.
В последние месяцы Великобритания, как и многие другие страны Европы, столкнулась с продолжительными периодами аномальной жары. В мае и июне в ряде регионов были зафиксированы рекордно высокие температуры для этих месяцев. Такая необратимость погодных изменений вероятнее всего отражает общемировую тенденцию. Во многих странах ученые уже говорят не просто о потеплении, а о том, что климатические нормы XX века перестали быть актуальными.