Исследователи из Нанькайского университета (КНР) создали инновационный биомиметический интерфейс, способный имитировать работу слухового нерва. Разработка успешно совмещает в себе функции приема, обработки звука и его трансляции в нервную систему.
Хотя нынешние кохлеарные импланты помогают слабослышащим людям преобразовывать звуковые волны в электрические сигналы, поступающие напрямую в слуховой нерв, их польза заметно снижается, если этот нерв сильно поврежден или вовсе отсутствует. Разработка китайских специалистов призвана преодолеть такое ограничение. Так, новейшее устройство умеет улавливать звуковые колебания, адаптировать их с помощью нейроморфных алгоритмов и передавать данные в нервную систему напрямую.
В ходе опытов ученые вживили устройство кроликам с потерей слуха, после чего животные обрели способность слышать, реагировать на конкретные речевые команды и правильно выполнять соответствующие действия.
Технология воспроизводит принципы работы естественного слухового аппарата — устройство не только регистрирует звуковые волны, но и предварительно обрабатывает и структурирует их, прежде чем подать сигнал в нервную систему.
В перспективе ученые собираются усовершенствовать технологию. Прежде чем интерфейс станет доступен пациентам, необходимо пройти этап клинических испытаний.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как генная терапия подарила слух пациентам с врожденной глухотой.