Тело восьмилетнего мальчика, известного как Мальчик с Серро‑Эль‑Пломо, нашли в 1954 году на высоте около 5400 метров в Андах. Десятилетиями считали, что ребенок погиб от переохлаждения из‑за сурового климата и большой высоты. Но новое исследование ученых из Университета Валенсии ставит эту версию под сомнение.
Специалисты использовали компьютерную томографию, радиоуглеродное датирование, анализ изотопов и другие методы. Они не нашли признаков того, что мальчик страдал от сильного холода: кожа сохранилась хорошо, а в тканях нет изменений, типичных для обморожения. Зато томография показала перелом лобной кости и расхождение швов черепа — это говорит о сильном ударе по голове.
Моделирование показало, что такую травму мог нанести удар силой примерно 2800 ньютонов. Лучше всего под описание подходит каменная булава в форме звезды с тупыми лопастями. В желудке мальчика нашли остатки еды, а на одежде — частицы пищи; вероятно, его вырвало незадолго до гибели. Тело после смерти аккуратно уложили в сидячее положение, прикрыв поврежденную сторону лба коленом.
Анализ волос и кожи стоп показал, что перед смертью ребенок долго путешествовал — возможно, несколько месяцев. Изотопы указали на перемещение через разные районы Анд, а утолщенная кожа на подошвах говорит о долгих пеших переходах. Это вписывается в ритуал Капакоча: инки отбирали детей и молодых людей, водили их по землям империи и в конце приносили в жертву священным горам.
Ученые также заново изучили останки двух женщин, найденных на горе Серро‑Эсмеральда. Раньше считалось, что их задушили, но новые снимки не выявили переломов подъязычной кости — значит, версия с удушением не подтверждается.
Радиоуглеродный анализ относит все находки к середине XV века — времени расширения власти инков. Исследование показало, что в рамках ритуала Капакоча не было единого способа умерщвления: смерть могла наступать по‑разному, но сам обряд всегда был тщательно подготовлен — с долгим путешествием, ритуальным угощением, красивой одеждой и особым размещением тела. Так жертвоприношение становилось частью политики и помогало связывать разные области огромной империи.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что бронзовые чаши царей Урарту оказались инструментом пропаганды.