В эдиакарский период, 635−539 миллионов лет назад, на Земле появилась так называемая эдиакарская биота — первые в истории мягкотелые многоклеточные организмы, которых затем сменили более сложные животные, ставшие предками современных видов. Кроме того, в это же время произошли масштабные климатические перемены, сдвиги в химическом составе океанов и атмосферы, а также значительные возмущения магнитного поля Земли.
Однако характер и причины таких изменений остаются неизвестными. Например, существует несколько гипотез, которые пытаются объяснить предпосылки магнитных аномалий. Одна из них предполагает, что раньше магнитные полюса Земли находились в районе экватора, а не на современных точках у Южного и Северного полюсов. Другие гласят об ускоренном движении литосферных плит или смещении коры и мантии Земли относительно оси вращения планеты.
Исследователи из Геологического института РАН (Москва) и Института геологии Уфимского федерального научно-исследовательского центра РАН (Уфа) подтвердили, что в эдиакарский период местоположение магнитных полюсов Земли действительно менялось. Об этом порталу Наука Mail рассказала пресс-служба РНФ.
Авторы исследовали породы джежимской свиты южной части Тиманского кряжа на территории современной Республики Коми. Именно здесь на поверхность выходят породы докембрия возрастом более полумиллиарда лет.
В экспедициях с 2021 по 2025 год ученые собрали свыше 214 образцов, чтобы выяснить их возраст и узнать, где эти породы находились миллионы лет назад. Возраст определили двумя способами: по радиоактивным изотопам в минерале цирконе и по остаткам древних мягкотелых организмов. Выяснилось, что породы сформировались 570−550 миллионов лет назад, в позднем эдиакарском периоде. Затем исследователи изучили намагниченность минералов в этих породах: она сохранилась с момента их образования и помогает понять, на какой широте тогда располагалась эта территория относительно магнитных полюсов Земли.
Оказалось, что в эдиакарский период магнитные полюса Земли не соответствовали современным — они располагались в районе экватора. Это значит, что все предыдущие представления о палеошироте, и, соответственно, расположении древних континентов, могут быть неверными, поскольку они опирались на координаты, рассчитанные относительно современных магнитных полюсов. Учитывая новые данные о магнитном поле в древности, ученые уточнили местоположение древнего континента Балтика, на котором формировались исследованные авторами породы.
Интересно, что наши данные также позволяют пересмотреть популярную гипотезу «Земля-снежок», в рамках которой предполагается, что на планете было глобальное оледенение — от полюсов вплоть до экватора. Дело в том, что эта гипотеза была сформулирована на основе более ранних палеомагнитных и палеоширотных данных, согласно которым магнитные полюса и широты в древности соответствовали современным. Если допустить, что поле было повернуто на 90 градусов, то получится, что ледниковые отложения на самом деле были там же, где и сейчас — только на полюсах. Мы продолжим исследовать эдиакарские отложения в других регионах, чтобы окончательно поставить точку в этом вопросе.
Ранее ученые определили, что представители эдиакарской биоты — древнейшие сложно устроенные многоклеточные организмы — обитали на территории современного Среднего Урала примерно 558,65 миллионов лет назад и, вероятно, даже раньше. Полученные датировки указывают на то, что такие существа появились на Земле раньше, чем считалось.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как открыли южный магнитный полюс Земли, и почему северный смещается в сторону России.