Пестициды традиционно используют для борьбы с клещами и другими вредителями. Однако новое исследование, опубликованное 17 июля 2026 года в журнале Journal of Applied Ecology, показало неожиданный побочный эффект: выжившие после обработки клещи становятся устойчивее к низким температурам.
Биологи исследовали два распространенных вида собачьих клещей. Сначала их обработали двумя инсектицидами широкого спектра действия в дозах, которые не приводили к мгновенной гибели паразитов. Затем клещей помещали в экстремально холодные условия при температуре от −16 до −28 °C на два часа. Результаты удивили ученых. Около половины обработанных клещей пережили температуру −16 °C, а при −28 °C погибло почти все вредители. Исследователи ожидали, что контакт с пестицидами ослабит организм клещей, но произошло обратное.
Кроме лабораторных испытаний команда провела эксперимент в естественных условиях. С сентября по апрель клещей помещали в специальные контейнеры на глубину около 10 см в Южной Дакоте и штате Огайо, моделируя обычную зимовку.
Авторы объяснили эффект явлением перекрестной толерантности. Пестициды становятся для клещей сильным физиологическим стрессом. Если паразит переживает воздействие химикатов, его организм запускает универсальные защитные механизмы. Эти же механизмы помогают переносить и холод.
Иными словами, сопротивляемость пестицидам частично совпадает с механизмами защиты от морозов. Поэтому выжившие клещи оказываются более устойчивыми сразу к нескольким неблагоприятным факторам.
Для многих видов клещей суровая зима остается естественным ограничителем распространения. Если же паразиты начинают легче переносить морозы, они способны закрепляться в более северных регионах. Это особенно важно, поскольку клещи переносят ряд опасных заболеваний, например, болезнь Лайма, пятнистую лихорадку Скалистых гор и эрлихиоз.
За последние годы уже наблюдается расширение ареала некоторых видов клещей, включая черноногого клеща — основного переносчика болезни Лайма. Теперь ученые пытаются найти альтернативные способы борьбы с паразитами. Вместо более агрессивных пестицидов они изучают особенности физиологии клещей. Например, одна из перспективных идей — нарушить способность паразитов ощущать влажность воздуха, без которой они не могут нормально выживать.
Полученные результаты не означают необходимость отказаться от использования пестицидов. Однако работа показывает, что при создании программ борьбы с переносчиками инфекций необходимо учитывать долгосрочные экологические последствия и искать более точечные методы контроля популяций.
Также недавно стало известно, что популярный пестицид оказался опасен для размножения шмелей.