Нам говорят, что счастье — самое важное в мире. Но мы совершенно не умеем его находить — от избегания разговоров с незнакомцами до покупки вещей, призванных поднять нам настроение, мы делаем что угодно, чтобы почувствовать себя счастливее, но это не работает. Еще более странно: попытки почувствовать себя счастливее могут иметь обратный эффект. Наука собрала немало любопытных фактов о том, что на самом деле влияет на ощущение счастья.
Оказывается, нам полезно общаться с незнакомцами, хотя мы этого боимся. В исследовании 2014 года пассажиров общественного транспорта просили либо завести разговор с попутчиком, либо ехать как обычно. Те, кто решился на контакт, в итоге оценили поездку позитивнее, хотя заранее считали, что будет наоборот. Позже ученые подтвердили: люди систематически недооценивают пользу от простых социальных взаимодействий. Мы опасаемся, что разговор выйдет неловким, мы не понравимся собеседнику или не сможем поддержать беседу, но эти страхи почти всегда преувеличены.
Еще один важный ресурс для хорошего самочувствия — время, а не только деньги. Опрос выпускников вузов показал: те, кто ставил время выше денег, через год чувствовали себя счастливее, потому что выбирали занятия, которые приносят внутреннюю удовлетворенность. При этом деньги тоже способны повышать уровень счастья, но не за счет покупки вещей. Исследования выявили три более удачных способа тратить средства: на других людей (например, подарки или благотворительность), на впечатления (путешествия, концерты) и на экономию времени (делегирование рутинных дел вроде уборки).
Парадоксально, но сама погоня за счастьем может мешать его почувствовать. Эксперименты показали, что чем сильнее человек стремится быть счастливым и контролировать свои эмоции, тем хуже у него это получается. В одном из исследований участников заранее настраивали на важность счастья, а потом показывали короткий ролик — счастливый или грустный. Оказалось, что те, кому внушали ценность счастья, после просмотра веселого видео чувствовали себя менее позитивно, чем люди из контрольной группы. Ученые объясняют это тем, что завышенные ожидания приводят к разочарованию. Похожие выводы сделали и другие исследователи: привычка принимать свои эмоции без попыток жестко их контролировать лучше сказывается на психологическом здоровье, чем стремление все время «быть счастливым».
Это не значит, что нельзя стараться улучшить настроение. Просто счастье редко приходит, когда мы за ним гонимся: иногда полезнее не зацикливаться на нем, а позволить эмоциям быть такими, какие они есть, и уделять внимание простым вещам — общению, осмысленным занятиям и разумному распределению времени и денег.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что одиночество лучше, чем плохие отношения.