В аббатстве Кукхэм в Беркшире археологи из Университета Рединга нашли кладбище VIII—IX веков — примерно на 200 лет старше традиционных первых больниц Британии. В захоронениях — останки людей с тяжелыми болезнями и травмами: у части скелетов видны следы туберкулеза, рака, остеоартроза, опухолей, серьезных повреждений; есть признаки того, что кто‑то долго лежал без движения (вероятно, с пролежнями), а один человек, возможно, перенес операцию на черепе.
Ученые предполагают, что монастырь мог служить местом ухода за тяжелобольными — вроде лазарета или хосписа: давать кров, еду, поддержку, а не полноценное лечение. Пока нет следов отдельного больничного здания, поэтому точно сказать, была ли это «больница», нельзя.
Кукхэм был важным поселением на Темзе: здесь нашли улицы, мастерские, печи, погрузочную площадку, колодцы и одну из старейших водяных мельниц Англии. Монастырем управляла королева Кинетрита — влиятельная фигура англосаксонской эпохи. Река помогала людям добираться сюда, и, возможно, больные приезжали издалека в поисках помощи и покоя.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что в Испании нашли древние сандалии из травы эспарто.