В мае Россия передала Казахстану четырех амурских тигров. Планируется, что они станут тем генофондом, который поможет соседнему государству вернуть утраченную популяцию этих диких кошек. Предварительно в течение нескольких лет ученые из разных стран проводили исследования, которые в итоге доказали генетическую близость амурского и туранского тигров - вымершего подвида, обитавшего в Средней Азии. Передача стала научным экспериментом, за котором следит все международное зоологическое и природоохранное сообщество.
Сейчас в центре реабилитации Казахстана находятся четыре амурских тигра, доставленных из Хабаровского края: взрослые самец и самка, а также два разнополых тигренка в возрасте до года. Специально для программы их не отлавливали. Они попали к специалистам в ходе ежедневной работы инспекторов охотнадзора.
Взрослых тигров отловили сразу после того, как их заметили в окрестностях населенных пунктов. Тигрят-сирот обнаружили благодаря неравнодушным гражданам. Специалисты охотнадзора Хабаровского края и Центра «Амурский тигр» их выходили и подготовили к самостоятельной жизни в природе.
С момента транспортировки прошло почти два месяца и сейчас взрослые тигры, по сути, сдают первые «экзамены». Специалисты оценивают, не утратили ли взрослые хищники навыки охоты и научились ли охотиться на местных животных. Вторая проверка — отношение к человеку: звери должны избегать встреч и затаиваться. От результатов этих проверок зависит, готовы ли животные к выпуску в дикую природу, и то, что мы видим, внушает оптимизм
Хищников содержат в открытых вольерах. За ними постоянно наблюдают с помощью камер видеонаблюдения, в том числе оснащенных тепловизорами. Взрослые тигры живут по отдельности, а малыши вместе. Они пробудут в реабилитационном центре дольше, чем взрослые особи, — в природе они отлучаются от матери на 18—20 месяце жизни. Когда подрастут, их тоже ждет «экзамен».
В ближайшее время будет принято решение о выпуске взрослых тигров в дикую природу. Перед этим на них наденут ошейники со спутниковыми модулями. Так специалисты смогут отслеживать перемещения животных и, выезжая на отмеченные места, устанавливать фотоловушки.
Специалисты отмечают, что в целом экосистема Казахстана готова к возвращению тигров. Однако есть одна трудность — высокая численность волка, который делит с крупными кошками кормовую базу. Если амурский тигр успешно адаптируется, проблема решится. Но на это потребуется время.
Ранее редкого дальневосточного леопарда сняли на видео в Китае.