Найден главный переключатель иммунной памяти

Ученые впервые описали молекулярный механизм работы гена GFI1, который отвечает за созревание клеток-киллеров и формирование Т-клеток памяти. Без него иммунная система неспособна справляться с хроническими инфекциями и опухолями. Это открытие дает инструмент для манипулирования иммунитетом и разработки более эффективных вакцин.

Ген GFI1 является главным регуляторным переключателем, управляющим созреванием и функцией как естественных клеток-киллеров (врожденный иммунитет), так и Т-клеток памяти (адаптивный иммунитет)

Источник: Freepik

Почему одни вакцины защищают на всю жизнь, а гриппом мы болеем снова и снова? Почему одни опухоли удается сдерживать, а другие — нет? Ответ кроется в том, как иммунная система запоминает угрозы. Исследователи из университета Квинсленда (Австралия) сделали важное открытие: они нашли ген, который управляет обеими ветвями иммунной памяти — и это может привести к созданию более эффективных вакцин и методов лечения рака.

Иммунная система состоит из двух ветвей — именно благодаря им после болезни остается защитная реакция.

1. Врожденная — это первая линия обороны: естественные клетки-киллеры, которые патрулируют организм и атакуют любую угрозу.
2. Адаптивная — это специализированные Т-клетки, которые подходят к делу медленнее, но формируют долговременную память.

Обеим ветвям нужен один и тот же ген — Growth Factor Independence 1 (GFI1). Ученые давно знали, что он важен, но впервые смогли показать, как именно он работает. «Мы впервые определили точные молекулярные механизмы работы этого единственного гена. Он играет уникальную и важную роль в обеих иммунных системах, чего раньше никто не знал», — говорят авторы.

В одном из экспериментов исследователи удалили ген GFI1 у мышей. Результат оказался катастрофическим: клетки-киллеры не смогли созреть, и организм остался без первой линии защиты. Без этого гена иммунитет был неспособен справиться ни с вирусными инфекциями, ни с распространением опухолей.

Понимание механизмов работы GFI1 открывает возможности для целенаправленного воздействия на иммунную систему

Источник: Unsplash

«Выяснив, как один генетический переключатель управляет инфраструктурой как естественных киллеров, так и Т-клеток памяти, мы, по сути, создали схему для манипулирования иммунной системой», — пишут исследователи.

Теперь у ученых есть не просто понимание, а инструмент. Если научиться усиливать активность GFI1, можно укрепить долгосрочную память Т-клеток, чтобы они эффективнее боролись с хроническими инфекциями — ВИЧ, гепатитом В и С. А если научиться направлять эту активность, можно «вооружить» клетки-киллеры для охоты на раковые клетки.

Это исследование — не просто шаг вперед в фундаментальной науке. Оно открывает путь к созданию вакцин нового поколения и таргетных иммунотерапий, которые будут использовать собственный «код» нашей иммунной системы для борьбы с самыми сложными заболеваниями.

Ранее Наука Mail рассказывала, почему вирус герпеса провоцирует снижение когнитивных функций.