Результаты клинического исследования опубликованы в журнале Radiotherapy and Oncology. Специалисты Университета Цинциннати, Cincinnati Children’s и их партнеры испытали FLASH-терапию на десяти взрослых. У пациентов рак легкого, простаты или почки распространился на кости грудной клетки и вызывал боль в ребрах, грудине, ключицах или лопатках. Эти участки расположены рядом с сердцем, легкими и спинным мозгом, поэтому безопасность облучения была особенно важна.
Как облучение уместили в долю секунды
FLASH-терапия, сверхбыстрая протонная лучевая терапия, доставляет лечебное излучение не за минуты, а за долю секунды. В ней используются протоны, положительно заряженные частицы, направляемые в выбранный участок. Такая скорость делает само облучение в сотни раз быстрее обычной процедуры.
Интерес ученых связан не только с экономией времени. В опытах на животных так называемый FLASH-эффект помогал меньше повреждать здоровые ткани, сохраняя воздействие на опухоль. Для людей это преимущество пока не доказано окончательно. Поэтому FAST-02 проверял прежде всего, можно ли безопасно применять метод рядом с жизненно важными органами. Ранее команда испытывала его на метастазах в руках и ногах.
Что означает результат 75%
Через три месяца данные о боли удалось получить у восьми участников. Шесть из них, то есть 75%, сообщили о полном исчезновении боли в облученном участке. Еще двое отметили частичное облегчение. За время наблюдения врачи также не зафиксировали местного прогрессирования рака в обработанной зоне.
Серьезных побочных эффектов, связанных с лечением, не обнаружили. Не было и осложнений со стороны сердца или легких. Чаще всего возникали легкие изменения кожи, которые затем проходили. Это особенно важно, поскольку метастазы находились в грудной клетке рядом с чувствительными органами.
Результаты пока нельзя считать доказательством превосходства FLASH над обычной лучевой терапией. В испытании участвовали всего десять человек, контрольной группы не было, а обезболивающий эффект оценивали в течение нескольких месяцев. Исследование финансировала компания Varian, разработчик оборудования. Теперь технологию предстоит проверить в более крупных многоцентровых испытаниях. Пока работа показывает главное: сверхбыстрое облучение можно провести возле сердца и легких, получив заметное облегчение боли без серьезных осложнений в небольшой группе пациентов.
Ранее Наука Mail рассказала о гене, потеря которого делает клетки колоректального рака более склонными к метастазированию в печень.