Антарктида может стать окном в раннюю Вселенную — именно там планируют установить 12‑метровый терагерцовый телескоп ATT12. Исследование возможностей оборудования представили ученые университета Цукуба.
Задача телескопа — заглянуть туда, куда не способны дотянуться обычные обсерватории: сквозь плотную космическую пыль к галактикам, где идет бурное звездообразование. Пыль в таких галактиках поглощает и рассеивает звездный свет, делая процессы рождения звезд невидимыми в оптическом диапазоне, и именно поэтому нужны наблюдения в терагерцовом и дальнем инфракрасном спектрах.
Выбор Антарктиды не случаен: во внутренних районах континента уровень водяного пара — один из самых низких на планете, а водяной пар сильно поглощает излучение в нужных диапазонах. Сухая полярная атмосфера фактически создает идеальные условия для подобных исследований.
Имитационное моделирование возможностей телескопа дало впечатляющие прогнозы: с помощью широкоугольных многодиапазонных камер ATT12 потенциально сможет обнаружить от 1 до 10 млн пылевых галактик. Особенно ценно, что телескоп сможет выявлять объекты, существовавшие менее чем через миллиард лет после Большого взрыва — на самых ранних этапах формирования Вселенной.
Спектроскопические приборы установки позволят не просто находить такие галактики, но и детально изучать плотность и химический состав галактического газа — через наблюдения эмиссионных линий в дальнем инфракрасном диапазоне. Эти данные помогут понять, как развивались галактики и какие физические условия царили в ранней Вселенной.
Ранее Наука Mail рассказывала, что «Уэбб» обнаружил скрытую планету в знаменитой звездной системе.