Ученые из Бристольского университета (Великобритания) выяснили, что со временем из-за изменения климата наводнения у побережья могут грозить почти 13 миллионам жителей страны. По наихудшему сценарию это потребует масштабного переселения людей с местности, которая кардинально изменится из-за подъема уровня моря. Даже при выполнении текущих международных обязательств по сокращению выбросов углекислого газа к 2200 году количество людей, столкнувшихся с угрозой затопления, возрастет на 1,4 миллиона, а к 2300 году — еще на 1,7 млн. При этом соблюдение целей Парижского соглашения могло бы сократить число пострадавших в 2300 году на миллион человек. Работа опубликована в Nature Communications.
За последнее столетие уровень моря у берегов Соединенного Королевства поднялся примерно на 20 сантиметров, и сейчас этот процесс ускоряется. Даже если ничего не менять, к 2100 году ожидается дополнительный подъем на 40−60 сантиметров, что подвергнет опасности еще полмиллиона человек в дополнение к 2,5 млн, которые уже живут в зоне риска. Наиболее уязвимыми регионами признаны Линкольншир и окрестности реки Хамбер.
Однако главная тревога ученых связана с тем, что постепенное таяние льдов может смениться резким обрушением ледяных щитов в океан. В этом случае уровень моря вокруг Британии к 2300 году способен подняться на 15 метров, что приведет к затоплению больших районов Лондона и многих других городов. Исследование подчеркивает, что планирование защиты только на ближайшие сто лет создает ложное ощущение безопасности, поскольку основная угроза проявится после 2100 года.
Специалисты пришли к выводу, что избежать серьезных последствий не удастся: потребуется одновременно укреплять существующие дамбы и волнорезы, а также заранее готовиться к отселению людей из наиболее опасных зон. Масштаб необходимых работ и их стоимость окажутся колоссальными, особенно если учитывать самые высокие прогнозы подъема воды. Адаптация к нескольким метрам повышения уровня моря в ближайшие столетия неизбежна.
Это исследование стало первым, в котором была количественно оценена численность населения Великобритании, подверженного долгосрочному риску прибрежных затоплений. Оно объединило прогнозы подъема уровня моря с детальной компьютерной моделью наводнений. Важно отметить, что в Англии и Уэльсе уровень моря поднимается быстрее, чем в Шотландии и Северной Ирландии, поскольку последние все еще поднимаются после отступления ледников последнего ледникового периода.
При этом в расчетах не учитывались усиление штормов из-за глобального потепления, рост населения или возможные изменения в защитных сооружениях, что делает представленные сценарии скорее оценкой минимального уровня угрозы. В дополнение к этому речные и внезапные паводки, которые уже затрагивают больше людей, становятся все более частыми из-за усилившихся ливней, что лишь усугубляет общую картину климатических рисков.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что бобры спасли метро Лондона от затопления.