Глобальное исследование, проведенное учеными Наньянского технологического университета (Сингапур), показало, что песок и гравий из рек добываются быстрее, чем природа успевает их восполнять. Работа опубликована в журнале Reviews of Geophysics и охватывает 411 научных статей, выходивших с 1974 года. Авторы пришли к выводу, что неустойчивая добыча речных материалов стала серьезной экологической и социальной проблемой во многих регионах мира. В ходе исследования были проанализированы данные из различных регионов со всех континетов.
Извлечение из рек песка и гравия производится в гораздо больших объемах, чем природа успевает восполнить. Это приводит к углублению русел, разрушению берегов, падению уровня грунтовых вод и ухудшению качества воды. В прибрежных и дельтовых районах соленая вода проникает все дальше вглубь суши, что наносит ущерб сельскому хозяйству, рыболовству и местным сообществам.
Исследователи выявили серьезный пробел в данных: только 27% проанализированных работ содержат количественные оценки масштабов добычи, а 69% сосредоточены на последствиях, а не на причинах или мониторинге. Такая ситуация не позволяет правительствам своевременно принимать меры. Например, на реке Меконг фактический объем извлеченного песка превысил разрешенный лимит более чем на 150%, причем около 60% добычи велось незаконно.
Исследователи предлагают управлять добычей песка на уровне речных бассейнов, а не отдельных участков. Лимиты должны рассчитываться с учетом того, сколько материала река может естественным образом поставлять и восстанавливать. Спрос на песок часто формируется глобальными строительными рынками, тогда как негативные последствия ложатся на местные экосистемы и жителей прибрежных территорий.
Для эффективного контроля авторы рекомендуют использовать комплекс технологий: спутниковые снимки для обнаружения судов и зон добычи, съемку с дронов, гидролокационное картирование дна и регулярные полевые замеры. Повторные замеры дна показывают, как меняется русло, и помогают узнать реальные объемы добычи.
Особое значение исследование имеет для Юго-Восточной Азии, где стремительная урбанизация поддерживает высокий спрос на строительные материалы. В качестве дополнительных мер предлагается более эффективно использовать песок в строительстве и развивать альтернативы — переработанные отходы, стекло и золу от сжигания мусора. Также ученые призывают активнее использовать технологии, позволяющие добывать песок с наименьшим ущербом для окружающей среды и местных жителей.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что подъем уровня моря меняет микробный мир рек.