Ученым удалось улучшить возможности мира по обнаружению, отслеживанию и изучению спутников и космического мусора на орбите — международная команда под руководством Бирмингемского университета показала, как уже существующую научную и коммерческую технику можно использовать как радиолокационные приемники, что сильно повышает эффективность слежения за объектами в космосе.
Обычные радары хорошо видят объекты на низкой орбите, но чтобы замечать спутники и обломки на геостационарной орбите (это примерно 37 000 км от Земли), нужны очень мощные передатчики. А на этой высоте находится много важных спутников — для связи, навигации, прогноза погоды и других задач. Чтобы защищать их, нужно четко понимать, что происходит в космосе, и вовремя замечать любые посторонние объекты.
Проект LBMR (Long Baseline Multistatic Radar), который поддерживает Космическое агентство Великобритании, объединяет радиотелескопы с обычными радиолокационными системами. Благодаря этому чувствительность оборудования вырастает более чем в десять раз, чтобы замечать даже небольшие объекты на больших расстояниях.
В демонстрации технологии в реальном времени участвовали специалисты из Великобритании, США и Австралии. Для тестов использовали крупные объекты британской инфраструктуры — например, 76‑метровый телескоп Ловелла и сеть радиотелескопов e‑MERLIN. Это показало, что уже имеющиеся научные и коммерческие установки можно применять для новых целей, в том числе для национальной безопасности и развития космической отрасли. Такой подход позволяет добиваться высоких результатов без строительства новых дорогих объектов.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что новый телескоп в Антарктиде поможет открыть миллионы галактик.