Космический аппарат SpaceX, оснащенный двумя манипуляторами, отправился в спасательную миссию. Так, робот должен установить специальные установки на устаревшие спутники, чтобы дозаправить их и продлить срок службы на орбите.
Роботизированный аппарат MRV от SpaceX в течение ближайшего года будет перемещаться к своей цели — геосинхронной орбите на высоте 35 786 километров. Именно там располагаются сотни спутников, которые благодаря синхронизации со скоростью вращения планеты постоянно находятся над одной точкой Земли, обеспечивая бесперебойную связь и наблюдение.
К середине 2027 года аппарат габаритами с минивэн приступит к основной задаче — с помощью девятиметровых манипуляторов он начнет монтировать установки на отработавшие свой ресурс спутники связи, после чего оперативно направится для проведения таких же работ к еще двум объектам.
В ходе запуска аппарат сопровождали три электрических установки, которые после старта перешли в автономный режим. Используя ксеноновые двигатели, они самостоятельно доберутся до целевой орбиты, где будут ожидать прибытия робота для установки на спутники. Каждый такой модуль по размеру сопоставим со стиральной машиной и содержит запас топлива, необходимый для продления срока эксплуатации спутников на несколько лет, что позволит избежать их преждевременного вывода из строя.
Запуск прошел успешно. Так, согласно отчетам SpaceX, верхняя ступень ракеты Falcon 9 штатно доставила аппарат MRV на орбиту через 35,5 минут после старта.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что SpaceX запустит 100 000 спутников Starlink нового поколения.