Ученые обследовали ключевые места обитания журавля-красавки в Калмыкии, Астраханской области и Западном Казахстане. Результаты показали резкое снижение численности краснокнижного вида по сравнению с 2016 – 2019 годами.
Как сообщают в фонде «Природа и люди», в Калмыкии учет прошел на двух модельных территориях, выделенных весной. Красавки были найдены только в оптимальных местообитаниях, где задокументировано 16 пар. У 13 из них отмечены птенцы. В субоптимальных местообитаниях журавлей специалисты не обнаружили.
Местообитания на модельных площадках отличались разительно. В субоптимальных условиях на отдельных участках растительность оказалась практически полностью стравлена, преобладали растения, не поедаемые скотом. На модельной площадке с оптимальными для красавки условиями водоемы были своеобразными оазисами – сосредоточением жизни. Здесь мы регулярно отмечали розовых пеликанов, цапель, уток, куликов, чаек и крачек
В Астраханской области на территории заказника «Степной» ученые смогли подтвердить размножение только у одной пары журавлей. Неутешительное впечатление произвело и состояние волго-уральской популяции в Западном Казахстане. Несмотря на большие площади степей и наличие многочисленных водоемов, на маршруте в 1150 км ученым удалось зафиксировать всего 8 пар птиц, из них только у четырех были птенцы. Если в конце 2010-х годов красавки встречались регулярно и в значительном числе, то сейчас многие известные ранее пары исчезли.
Ученые отмечают резкое снижение объемов воспроизводства красавки. Из-за погодных условий ранние кладки гибнут и птицы вынуждены откладывать яйца повторно. Однако птенцы, отстающие по возрасту на 2-3 недели, часто не выживают во время миграции, которая у красавок проходит раньше других журавлей. Неокрепшим птенцам сложно преодолеть многокилометровый маршрут к местам зимовки в Африке.
В ходе экспедиции ученые взяли у 19 птенцов образцы для генетических исследований, 17 из них окольцевали. Это поможет в дальнейшей работе по изучению и сохранению редкого вида.
Ранее мы рассказывали, как популяцию редкой гавайской птицы удалось спасти от угрозы исчезновения.