Пилот миссии «Артемида-2» Виктор Гловер призвал NASA пересмотреть планы первой пилотируемой высадки на Луну. Вместо сразу южного полюса он предлагает начать с экваториальных районов, где уже высаживались «Аполлоны» полвека назад.
По его словам, экватор дает больше гибкости и безопасности. Главный аргумент — эвакуация. При посадке у полюса астронавтам придется ждать неделю, пока Orion или станция Gateway окажутся в нужной точке для отлета. Гловер привел пример: если у члена экипажа лопнет аппендикс в день посадки, он будет обречен ждать помощи семь дней.
Кроме того, полярные районы сложны из-за низкого Солнца над горизонтом. Длинные тени мешают и посадке, и передвижению в скафандре. Гловер сравнил это с «ездой домой на закате» — только в десятки раз сложнее.
Астронавт предложил поэтапный подход: сначала отработать лунные миссии в знакомых условиях, нарастить опыт, а затем двигаться к полюсу. «Я думаю, нам нужно быть реалистами и продвигаться к южному полюсу шаг за шагом, а возможно, и не пытаться отправиться туда в первую очередь», — сказал он.
В NASA пока не отказываются от южного полюса, но уже рассматривают альтернативные орбиты и сценарии. Например, SpaceX на «Артемиде-3» может использовать низкую лунную орбиту вместо гало-орбиты. Гловер отметил, что его слова — лишь личное мнение, но он надеется, что новое руководство NASA прислушается к его доводам.
Ранее Наука Mail писала о том, что НАСА потратит $30 млн на спасение телескопа Swift от падения.