Международная группа ученых под руководством исследователей из Сычуаньского университета (Китай) провела масштабный обзор исследований о связи микробиоты кишечника и психического здоровья. Они выяснили, что бактерии, живущие в кишечнике, постоянно производят вещества, которые влияют на мозг. Эти вещества — короткоцепочечные жирные кислоты, продукты распада триптофана, желчные кислоты и другие — работают как сигналы между кишечником и мозгом.
Некоторые из них действуют напрямую через блуждающий нерв, другие — через иммунную систему. Например, бактерии регулируют уровень дофамина и норадреналина — нейромедиаторов, от которых зависит настроение. Когда баланс бактерий нарушается, меняется и выработка этих веществ, что может приводить к депрессивным состояниям.
Особое внимание ученые уделили триптофану. Кишечные бактерии превращают его в разные соединения, которые либо успокаивают воспаление, либо, наоборот, усиливают его. А хроническое воспаление мозга — один из факторов, способствующих развитию депрессии.
Также оказалось, что при стрессе из тканей высвобождается пролин, который может нарушать баланс нейромедиаторов и усиливать тревожность. Желчные кислоты, преобразуемые бактериями, влияют на пластичность гиппокампа — области мозга, отвечающей за память и эмоции.
Ученые отмечают, что восстановление здоровой микробиоты может стать новым методом лечения психических расстройств. Уже есть данные, что диета, пробиотики и даже пересадка кишечных бактерий помогают облегчить симптомы депрессии и тревоги. Однако для окончательных выводов требуются более масштабные клинические испытания.
Ранее Наука Mail писала о том, что нейрофизиологи обнаружили новую причину ПТСР.