Международная группа ученых проанализировала первые образцы, доставленные с обратной стороны Луны китайской миссией «Чанъэ-6», доставленные на Землю в 2024 году, и пришла к выводу, что история формирования ранней Солнечной системы отличалась от той, что представлялась раньше.
Луна хранит геологическую историю, которую Земля давно утратила. Эрозия, движение тектонических плит и вулканизм стерли следы древнейших столкновений с нашей планеты. Поэтому именно лунные породы остаются главным архивом событий, происходивших больше 4 млрд лет назад.
Исследователи изучили микроскопические фрагменты ударных расплавов — пород, образовавшихся после падения крупных астероидов. Для определения их возраста ученые использовали метод аргон-аргонового датирования. Анализ показал следы столкновений, происходивших примерно от 4,33 до 1,13 млрд лет назад. Полученная хронология охватывает больше 3 млрд лет истории Луны.
Результаты не подтверждают популярную гипотезу поздней тяжелой бомбардировки, согласно которой около 3,9 млрд лет назад произошло короткое, но чрезвычайно интенсивное увеличение числа столкновений астероидов с Луной и планетами внутренней части Солнечной системы. Вместо этого исследование указывает, что количество столкновений уменьшалось постепенно на протяжении длительного времени.
Практически все образцы лунного грунта, изученные ранее, были собраны на стороне, обращенной к Земле. Обратная сторона Луны до недавнего времени оставалась практически недоступной для исследований. Между тем, именно невидимая часть спутника сохранила самые древние свидетельства космических ударов, подчеркивает соавтор работы доктор Фред Журдан из университета Кертина (Австралия).
Луна и Земля сформировались почти одновременно — около 4,5 млрд лет назад. Поэтому каждое древнее столкновение, зафиксированное на Луне, помогает понять условия, в которых существовала молодая Земля. По мнению авторов исследования, такие данные помогут точнее понять, как астероидные столкновения влияли на формирование планет и могли ли они сыграть роль в создании условий, необходимых для появления жизни.
Ранее Наука Mail рассказывала, что Земля загораживает Луну от солнечного ветра.