На долю Северной Евразии приходится пятая часть всех лесов планеты, что делает регион ключевым звеном в борьбе с глобальным потеплением благодаря способности деревьев активно поглощать углекислый газ. Тем не менее, точно оценить вклад этих территорий в нейтрализацию углерода крайне трудно. Так, данный процесс зависит от множества переменных — от климатических трансформаций и участившихся пожаров до антропогенного воздействия. А нехватка наземных станций мониторинга на столь огромных пространствах лишь усложняет задачу. К таким выводам пришло исследование ученых из Университета Цукубы. Его результаты были опубликованы в журнале Global Biogeochemical Cycles.
Исследователи сопоставили данные спутникового мониторинга, результаты атмосферного моделирования и прогнозы динамики растительности, чтобы оценить влияние климатических сдвигов на углеродный баланс Северной Евразии. Несмотря на разнородность использованных подходов, авторам удалось прийти к общему выводу — экосистемы этого региона ежегодно связывают около 0,47 ± 0,20 млрд тонн углерода, обеспечивая тем самым почти 30 % всего мирового поглощения углекислого газа сушей.
Вопреки мнению, что потепление неизбежно повышает поглощение углерода в холодных зонах, исследование доказало обратное. Выяснилось, что основные поглотители углерода сосредоточены на западе и юге, тогда как на северо-востоке этот процесс замедляется. Несмотря на стремительный рост температур, леса в этих регионах недостаточно продуктивны и часто страдают от пожаров, что снижает их способность накапливать углерод.
Кроме того, большая часть температурных скачков в этих местах приходится на зимний период, когда биологическая активность почвы замирает из-за холода, что мешает эффективному поглощению углерода. В результате вклад северных территорий в общий углеродный баланс региона остается минимальным.
В результате исследования выяснилось, что определяющую роль в способности региона накапливать углерод играет не столько рост температуры, сколько природная продуктивность лесных массивов. Именно богатые и развитые леса вносят основной вклад в поглощение углекислого газа, тогда как менее продуктивные участки почти не наращивают этот потенциал, даже если климат в них теплеет стремительно. Таким образом, качество лесных экосистем становится главным критерием, от которого зависит эффективность «углеродного фильтра» Северной Евразии в будущем.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как были названы три причины гибели тысяч гектаров тайги в Красноярском крае Российской Федерации.