Исследователи из Вашингтонского университета в Сент-Луисе (США) выявили химический сигнал в мозге мышей, который работает как внутренний хронометр. Он фиксирует продолжительность сна и микропробуждения, предсказывая переход в бодрствующее состояние.
Речь идет о ферменте протеинкиназе А (PKA), который есть и у людей. С помощью флуоресцентного сенсора ученые увидели: во время бодрствования уровень химических меток на белках стабильно высок. С наступлением сна он плавно снижается. Если сон прерывается, сигнал резко идет вверх, а затем снова падает.
Этот сигнал точнее отражает готовность к пробуждению, чем просто время в постели, поясняет нейробиолог Яо Чен. В экспериментах с лишением сна уровень PKA падал еще ниже, а у животных было больше времени для восстановления. Это говорит о связи фермента с накопленной потребностью в отдыхе.
Нейробиолог Кетема Пол из Калифорнийского университета отметила, что у медицины нет объективного теста на недостаток сна. В будущем такой биомаркер помог бы проверять бодрость водителей и врачей скорой помощи. Коллега из Лозаннского университета Анита Люти считает, что сигнал может отражать переход в фазу быстрого сна, а не дефицит.
Авторы планируют новые эксперименты, чтобы проверить, можно ли управлять этим процессом. Работа пока опубликована на сервере препринтов bioRxiv и ждет рецензирования.
Ранее Наука Mail рассказывала, что плохой сон по-разному меняет мозг у молодых и пожилых.