Согласно первому в своем роде исследованию астрономов ESO, планы по выводу на орбиту более 1,7 млн спутников, в том числе оснащенных крупными отражающими элементами, нанесут серьезный ущерб наземным астрономическим наблюдениям. Соответствующая научная работа была опубликована в журнале Astronomy & Astrophysics.
В настоящее время околоземное пространство насчитывает порядка 14 тыс. работающих спутников, однако в ближайшем будущем их число многократно возрастет. Так, SpaceX намерена развернуть миллион аппаратов, в том числе для размещения серверов, а Reflect Orbital планирует к 2035 году запустить 50 тысяч спутников-зеркал для освещения ночной Земли. Другие корпорации также готовят к отправке еще сотни тысяч устройств.
Проведенное астрономами моделирование показало катастрофические последствия. Например, Очень большой телескоп ESO может утратить почти треть своего обзора, а обсерватория имени Веры Рубин — лишаться нескольких рабочих часов ежесуточно. Особую опасность представляют зеркала Reflect Orbital, которые станут мощнейшими источниками засветки. Внутри отраженного луча яркость превысит показатели полной Луны вчетверо, а вне его — будет сопоставима с Венерой, что в целом увеличит яркость ночного неба в три-четыре раза.
По мнению ученых, предельно допустимое количество аппаратов на орбите не должно превышать 100 тысяч единиц, причем они обязаны быть достаточно тусклыми, чтобы не наблюдаться невооруженным глазом. Любое превышение этого лимита сделает полноценную работу современной астрономии гораздо более затруднительной.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как новый телескоп в Антарктиде поможет открыть миллионы галактик.