Раньше насекомых изучали двумя основными способами: ставили ловушки (но они убивают насекомых) или наблюдали вручную с сачками (это долго и дорого). Теперь исследователи из Университета штата Орегон предложили альтернативу — систему из обычных камер, которую можно развернуть на поле. Ее испытали на участке с красным клевером: параллельно там же собирали шмелей сачками и ловушками. Камеры смогли зафиксировать почти столько же видов шмелей, сколько и традиционные методы.
Чтобы узнавать шмелей на снимках, ученые применили специальные модели искусственного интеллекта. Лучше всего сработали те, которые анализируют изображение по частям, а не целиком. Еще исследователи проверили разные узоры, которые размещали позади камер, чтобы привлекать насекомых. Оказалось, что шмелей сильнее всего манят узоры в виде мишени — их прилетало заметно больше, чем на однотонный фон.
Такой подход позволяет собирать данные сразу на больших территориях — раньше это было слишком сложно и затратно. А полные и точные сведения нужны, чтобы решать, какие виды стоит включить в список охраняемых и где находятся самые важные для них места обитания. Результаты работы уже опубликовали в научном журнале, и в будущем эту технологию можно будет использовать не только для шмелей, но и для других насекомых.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что ученые напугали шмелей и получили неожиданный результат.