Океан совсем не безмолвен. В его глубинах перекликаются животные, грохочут землетрясения, трескаются айсберги и работают корабельные двигатели. Ученые слушают этот шум с помощью гидрофонов — подводных микрофонов, способных годами записывать происходящее вокруг.
Многие низкочастотные сигналы человек не услышал бы в первоначальном виде. Поэтому исследователи ускоряют записи и показывают их в виде спектрограмм — изображений, на которых видны частота, продолжительность и интенсивность звука.
«Блуп»: предполагаемое чудовище оказалось льдом
Один из самых известных океанских звуков записали в южной части Тихого океана в 1997 году. Сигнал был настолько мощным, что его приняли гидрофоны, расположенные более чем в 3200 километрах друг от друга. Необычный нарастающий звук назвали Bloop — «Блуп».
Его приписывали гигантскому неизвестному животному, подводной технике и секретным военным испытаниям. Позднее ученые NOAA сопоставили запись со звуками из Антарктики. Вероятнее всего, «Блуп» возник во время ледотрясения: крупная масса льда растрескивалась и отделялась от ледника.
«Апсвип»: сирена, которая звучит до сих пор
Upsweep — «восходящий тон» — состоит из длинной последовательности сигналов, каждый из которых быстро повышается по частоте. NOAA регистрирует его с 1991 года. Когда-то он был настолько громким, что распространялся почти по всему Тихому океану.
Громкость сигнала меняется в течение года и обычно достигает максимума весной и осенью. Предполагаемый источник находится рядом с зоной подводной вулканической активности, но точный механизм возникновения звука остается неизвестным. За прошедшие десятилетия «Апсвип» стал тише, однако гидрофоны продолжают его улавливать.
«Слоу-даун»: айсберг тормозит о дно
Звук Slow Down записали 19 мая 1997 года. В течение примерно семи минут его частота постепенно снижалась — будто огромный двигатель медленно останавливался.
По оценке NOAA, сигнал возник у Антарктического полуострова, когда дрейфующий айсберг столкнулся с морским дном и начал терять скорость. Звук оказался настолько сильным, что его уловили датчики почти в 5000 километрах от источника. Похожие сигналы ученые неоднократно записывали при посадке крупных айсбергов на мель.
«Свист»: голос подводного вулкана
Короткий волнообразный сигнал Whistle — «Свист» — появился на записи одного тихоокеанского гидрофона 7 июля 1997 года. Он напоминает звуки, которые ученые регистрировали во время извержений подводных вулканов.
Однако сигнал принял только один датчик. Чтобы определить местоположение источника, нужны данные как минимум с трех приборов. Поэтому ученые считают вулканическое происхождение наиболее вероятным, но не могут установить, где именно возник «Свист».
Почему звуки океана так трудно распознать
Под водой низкочастотные сигналы могут распространяться на тысячи километров. Пока звук достигнет гидрофона, он отражается от дна, проходит через слои воды разной температуры и смешивается с голосами животных, шумом судов и геологическими процессами.
Поэтому даже очень громкую запись не всегда удается связать с конкретным источником. Иногда разгадка приходит через несколько лет, когда ученые записывают похожий сигнал рядом с айсбергом, вулканом или животным. А «Апсвип» напоминает, что в океане по-прежнему остаются звуки без окончательного объяснения.
Недавно мы собрали пять животных, названия которых вызывают улыбку. Посмотрите этот список, чтобы поднять себе настроение.
Подписывайтесь на наше сообщество во ВКонтакте, чтобы не пропустить новости науки и прямые трансляции с наших мероприятий.