Ученые из Базельского университета изучили, как наличие домашних животных связано с благополучием людей. Специалисты хотели уточнить, влияет ли владение питомцем на здоровье, чувство одиночества и уровень социальной поддержки, а также учитывали разные факторы — вид животного, время, которое человек проводит с ним, и силу привязанности.
Выяснилось, что женщины и те, кто чаще общается с животными (особенно с собаками), обычно сильнее к ним привязаны и чаще видят в них источник эмоциональной поддержки. При этом прямой связи между самим фактом владения питомцем и общим благополучием ученые не нашли. Более того, владельцы животных нередко сообщали о худшем состоянии здоровья и чаще курили по сравнению с теми, у кого питомцев нет. Интересно, что люди, которые ощущали большую поддержку от животного, нередко признавались, что чувствуют себя более одинокими и менее благополучными психологически. А те, кто просто много времени проводил с питомцем, напротив, чаще говорили о хорошем психологическом самочувствии, но при этом тоже нередко курили.
Авторы подчеркивают: их работа не доказывает, что питомцы ухудшают здоровье — возможно, как раз люди с проблемами со здоровьем чаще заводят животных. Кроме того, исследование проводилось только в Швейцарии и опиралось на ответы самих участников, без объективных медицинских данных. Ученые считают, что важнее изучать не просто факт наличия питомца, а характер отношений человека с животным: сколько времени они проводят вместе, какую роль питомец играет в жизни хозяина. Именно эти нюансы, а не простой ответ «есть питомец или нет», помогают объяснить, как животные влияют на самочувствие людей.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что питомцы оказались важнее романтических отношений для каждого второго.