По данным Агентства по охране окружающей среды, половина Англии официально признана зоной засухи. Июль, скорее всего, станет самым сухим месяцем за всю историю метеонаблюдений, что особенно заметно после рекордных зимних паводков. Причинами называют аномально малое количество осадков и экстремальную жару, которая ускорила испарение влаги из почвы и водоемов.
В официальный список пострадавших регионов вошли Восточная Англия, Лондон с Хартфордширом, долина Темзы, Хэмпшир и остров Уайт, Девон и Корнуолл, Западный Мидлендс, а также Уэссекс. Это уже третья засуха за последние пять лет — предыдущие случались в 2022 и 2025 годах. В июле выпало всего 7% от нормы осадков, а на юге страны — менее 1%, при этом существенных дождей в ближайшее время не прогнозируется.
Из-за жаркой и сухой погоды мы расходуем воду быстрее, чем природа успевает ее восполнить. Летняя засуха второй год подряд — это крайне серьезная ситуация, которая будет иметь долгосрочные последствия для окружающей среды, дикой природы и экономики. Каждая капля, которую мы сможем сохранить, — это ещё одна капля для природы и сельского хозяйств.
Водохранилища, пополненные зимой, сейчас заполнены на 7,4% ниже среднего сезонного уровня. Почти половина из них имеет пониженные показатели, а два крупных резервуара находятся на критически низкой отметке. Власти уверяют, что текущих запасов хватит до наступления устойчивых дождей, однако синоптики не видят предпосылок для их выпадения в пострадавших районах.
Ограничения на использование воды уже введены для 40% населения страны: семь водопроводных компаний запретили полив садов частных лиц из шлангов. При этом исследования природоохранной организации показали, что потери воды из-за протекающих труб в пять раз превышают возможную экономию от таких запретов. В сельском хозяйстве подчеркивают, что дефицит воды угрожает продовольственной безопасности и устойчивости фермерских хозяйств.
Уровень воды в реках также вызывает тревогу: 78% английских рек находятся ниже нормы, а каждая шестая признана исключительно маловодной. Это мешает миграции рыбы, а в некоторых водоемах пришлось искусственно насыщать воду кислородом, чтобы предотвратить массовую гибель обитателей из-за цветения водорослей. Одновременно страна переживает четвертую волну жары с температурами до 35 градусов, что увеличивает риск пожаров: их произошло уже 110 только на особо охраняемых территориях.
Отдельные выводы о влиянии жары на испарение были сделаны в рамках анализа, проведенного группой ученых из Оксфордского университета (Великобритания); результаты опубликованы в профильном климатическом журнале. По прогнозам, к 2055 году Англии потребуется дополнительно 5 миллиардов литров воды в день, а строительство новых водохранилищ, необходимое для этого, не ведется с 1992 года.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что сотни человек госпитализированы из-за губительной жары в Японии.