Бывает так: встреча закончилась раньше, а вы все равно опаздываете на следующую, или рейс задержали, но времени все равно не хватает. Ученые из Университета Торонто нашли объяснение этому парадоксальному ощущению, когда неожиданное свободное время кажется нам дольше, чем есть на самом деле. При этом мозг резко переключается из состояния «времени нет» в состояние «время появилось», и из‑за этого любая прибавка — хоть пять минут, хоть пять часов — воспринимается как что‑то значительное.
Исследователи провели семь экспериментов: спрашивали людей, сколько времени они готовы потратить на разные дела, и наблюдали за поведением в реальных ситуациях. Оказалось, что, получив незапланированные минуты, человек склонен растягивать привычные занятия — например, гулять на 10% дольше или выбирать более далеко расположенную кофейню. В одном опыте студенты, неожиданно получившие 10 минут в конце занятия, тратили примерно на 14% больше времени, чтобы просто выйти из здания: медленнее собирали вещи, отвлекались на мелочи. При этом эффект не зависит от эмоций — время ощущается длиннее и при радости, и при разочаровании, а чем больше неожиданного времени появляется, тем сильнее иллюзия.
Маглио сравнивает это с находкой небольшой купюры в старом кармане: из‑за резкого скачка ожиданий кажется, что вы стали заметно богаче. Или как вспышка спички в темноте — она выглядит ярче, чем в освещенной комнате. Сэкономленное время — и подарок, и ловушка: оно дает шанс замедлиться и отдохнуть, но легко приводит к просчетам, потому что мы переоцениваем, сколько успеем сделать.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что названо худшее время для принятия серьезных решений.