Ученые нашли прямые генетические доказательства того, что оспу завезли в Америку во время европейской колонизации. В останках двух мумий коренных представителей инков с севера Чили, живших между 1492 и 1631 годами, обнаружили ДНК вируса оспы. Геномы вирусов почти не отличались друг от друга — вероятно, люди заразились во время одной вспышки. Найденный штамм, линия CAM9, — самый ранний из известных в Америке.
Сравнивая этот вирус с другими, исследователи выяснили: чилийская оспа эволюционно стоит между средневековыми европейскими штаммами и более поздними линиями, из которых потом развилась современная оспа. Это подтверждает, что болезнь попала в Новый Свет из Европы.
Изучение древних геномов помогло проследить, как менялся вирус. До XVI века он активно накапливал генетические изменения, а в
Это исследование показало, как исторические события — колонизация, эпидемии, вакцинация — влияли на развитие опасного патогена. Оно также доказывает ценность анализа древней ДНК: с ее помощью можно узнавать о болезнях прошлого, о которых нет полных сведений в исторических документах.
Оспа стала первым и пока единственным инфекционным заболеванием, которое удалось полностью победить. Вакцину создал Эдвард Дженнер в 1796 году, а благодаря глобальным прививочным кампаниям и работе ВОЗ болезнь ликвидировали: последний естественный случай зафиксировали в 1977 году, а в 1980‑м ВОЗ официально объявила об искоренении оспы.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что найдены новые соединения, которые подавляют вирус оспы.