Ученые выяснили, как у лилии‑бабочки (W. paniculata) получаются цветки с необычной асимметрией, когда одни цветки «смотрят» влево, а другие — вправо. Такая особенность помогает растению лучше опыляться: пыльца попадает на разные части тела опылителей, и ее проще перенести с одного цветка на другой. При этом самоопыление случается реже — а значит, вид остается более жизнеспособным.
Исследователи изучили, как во время роста у цветка располагаются мужские и женские органы. Оказалось, что их ориентация зависит сразу от двух факторов: от генов и от гравитации. Растение как будто «чувствует», где низ, и с учетом этого разворачивает свои части.
Ученые нашли особый участок ДНК — суперген, в котором есть два важных гена: MIR156‑R и YUCCA‑R. Каждый из них отвечает за положение своей части цветка: один — за женские органы, другой — за мужские. Благодаря такой четкой «координации» цветки получаются зеркально разными, и это поддерживает размножение растения.
Асимметрия — распространенное явление в природе: например, так устроены внутренние органы или закручены раковины улиток. Но популяции с четко выраженными лево‑ и правосторонними формами встречаются редко, поэтому изучение таких растений помогает уточнить, как вообще в живой природе возникает и поддерживается подобная особенность.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что ученые предупредили о неожиданной угрозе для человечества из-за исчезновения цветов.