Дождевая влага, выпадающая на землю, может преодолеть путь от десятков до тысяч километров, прежде чем пролиться осадками. Ее происхождение обычно связано с испарением с поверхности океанов, озер, лесов или полей. Однако недавнее исследование, проведенное в Университете Вайоминга (США) и опубликованное в журнале Geophysical Research Letters, показало, что в Соединенных Штатах дожди все чаще приходят из более отдаленных районов, чем раньше.
Ученые проанализировали климатические данные за 35 лет — с 1990 по 2024 год. Эта информация была обработана с помощью компьютерной модели, которая отслеживала путь водяного пара до момента выпадения осадков в 18 крупных водосборных бассейнах, охватывающих континентальную часть США. Чтобы заметить изменения, весь период разделили на две половины и сравнили ранние годы с поздними.
Выяснилось, что в некоторых регионах страны водяной пар теперь преодолевает большие расстояния. Наиболее выраженные изменения зафиксированы на юго-западе и в южной части Великих равнин. Там средняя дальность переноса влаги увеличилась на 50−80 километров, а время нахождения пара в атмосфере выросло на два-четыре часа по сравнению с прошлыми десятилетиями.
Кроме того, в большинстве изученных бассейнов доля осадков, происходящих от испарений с океана, стала заметно выше, чем доля влаги с суши. Это говорит о том, что круговорот воды в регионе серьезно трансформируется, и местные дожди все меньше зависят от локальных источников влаги.
Исследователи связывают эти перемены с двумя основными факторами. Во-первых, более теплая атмосфера способна удерживать увеличенное количество водяного пара. Во-вторых, меняются ветровые потоки: например, тихоокеанские штормы смещаются севернее, а усилившиеся ветры с Мексиканского залива приносят летнюю влагу из Карибского бассейна. В итоге управление водными ресурсами требует выхода за границы отдельных штатов.
Специалисты предупреждают, что, если тенденция сохранится, источники влаги для дождей будут отдаляться все больше. Это ставит под угрозу водную безопасность как отдельных штатов, так и страны в целом, поскольку контроль над необходимыми запасами воды все чаще будет оказываться за пределами их территории.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что ученые засекли атмосферные «реки» над Антарктидой.