Большое депрессивное расстройство, от которого страдает около 5% населения Земли, давно изучается нейробиологами, но до сих пор ставит перед ними сложные загадки. Предыдущие работы часто давали противоречивые результаты, особенно в части поражения подкорковых структур, таких как гиппокамп и миндалевидное тело. Группа исследователей под руководством Медицинской школы Вашингтонского университета решила подойти к вопросу масштабно. Они проанализировали шесть независимых наборов данных, объединив информацию о структуре и функциях мозга более чем 23 тысяч участников — от людей с субклиническими симптомами до пациентов с диагнозом. Такой подход позволил выявить закономерности, которые были не видны в небольших выборках.
Вопреки ожиданиям, ученые подтвердили связь депрессии с уменьшением объема серого вещества в лобной коре, передней поясной коре и островке — зонах, отвечающих за мотивацию и внутренние ощущения тела. Однако самым неожиданным результатом стало обнаружение изменений в моторных и зрительных отделах коры. Ранее эти области редко ассоциировали с психическими расстройствами, но теперь выяснилось, что их уменьшение связано с тяжестью симптомов.
Мы привыкли связывать депрессию с эмоциональной сферой, но наши данные показывают, что изменения захватывают сенсорную и двигательную обработку. Это говорит о том, что расстройство влияет на гораздо более широкую сеть связей в мозге, чем считалось ранее, и теперь мы планируем проверить, кодируют ли эти зоны специфические симптомы, например, психомоторную заторможенность.
Эти выводы открывают путь к созданию новых диагностических маркеров и более прицельных методов терапии. Понимание того, что зрительные и моторные пути вовлечены в патологический процесс, позволяет взглянуть на депрессию не просто как на «поломку настроения», а как на системное нарушение обработки информации. Следующий этап исследований будет посвящен изучению связи найденных анатомических особенностей с конкретными проявлениями болезни.
Ранее Наука Mail рассказывала, что бактерии кишечника влияют на стресс и настроение.