Международная команда ученых в рамках тематического исследования изучила влияние мусора на гнезда наземных птиц на примере белых аистов.
В 91% из 568 гнезд, за которыми велось наблюдение в Португалии в течение четырех лет, были обнаружены материалы, созданные человеком. За год еженедельных проверок 12% птенцов (35) запутались в них. Многие погибли из-за некроза и потери конечностей.
Мягкий пластик, например, полиэтиленовые пакеты и синтетические веревки, были самым распространенным материалом, который встречался в гнездах. Причем на шпагат для тюков приходилось 63% случаев травмирования и гибели потомства аистов, и он чаще всего встречался в колониях, расположенных вблизи сельскохозяйственных угодий.
Авторы исследования предупреждают, что запутывание белых аистов в веревках является распространенной проблемой, которая затрагивает не только этот вид птиц или Португалию, но и окружающую среду в целом. Серьезность ситуации недооценена, поскольку негативное воздействие полимеров проявляется в раннем возрасте птенцов, и их гибель остается незамеченной.
Наши результаты позволяют по-новому взглянуть на масштабы гибели птенцов из-за запутывания в нитях и подчеркивают острую необходимость в удалении и замене опасных материалов, таких как полипропиленовая бечевка, как в сельском хозяйстве, так и в окружающей среде, учитывая их вредное воздействие на птиц.
Хотя факт использования птицами искусственных материалов для строительства гнезд хорошо известен, предыдущие исследования в основном были направлены на количественную оценку их распространенности. Цель же этой работы — выявление наиболее опасных изделий и разработка эффективной стратегии по снижению рисков для дикой природы.
Причины, по которым птицы используют созданные человеком материалы, до конца не изучены, но ученые не исключают, что это связано с их доступностью и нехваткой природных аналогов. Как бы то ни было, исследование показывает, что проблему загрязнения пластиком наземной среды обитания животных необходимо решать.
Ранее Наука Mail рассказывала, что орнитолога встревожила пропажа птиц из заповедника в Хабаровском крае.