Создатель технологии клик-химии развеял миф о научном озарении

Образ ученого, который внезапно восклицает «Эврика!» и за одно мгновение делает великое открытие, давно стал частью массовой культуры. Однако в реальной науке подобные истории происходят крайне редко. В интервью Наука Mail профессор Университета Южной Калифорнии, директор Центра биомолекулярных исследований и лауреат премии «Вызов» Валерий Фокин рассказал, почему научные прорывы складываются из многолетнего опыта, а ошибки оказываются не менее ценными, чем успехи.

Специалист по клик-химии Валерий Фокин объяснил, что интуицию в науке не стоит воспринимать как нечто мистическое

Источник: Unsplash

По словам Валерия Фокина, представление о том, что крупные открытия рождаются благодаря внезапному озарению, сильно упрощает реальную работу ученого.

Большие научные идеи рождаются очень сложно. Идей у ученых возникает много, но далеко не все реализуются. «Эврика» — это, наверное, скорее красивая легенда.

Валерий Фокин

российско-американский ученый-химик, специалист в области клик-химии и профессор Университета Южной Калифорнии

Как объяснил профессор во время научного семинара центра биомедицинских технологий LIFT, в основе любого серьезного открытия лежит многолетнее накопление знаний, которое постепенно формирует научную интуицию.

«Это синтез опыта, того, что мы называем интуицией, всего, чему мы учились начиная с детских лет. Маленькие кирпичики постепенно складываются в представление о том, что вообще можно сделать», — отметил Фокин.

При этом ученый подчеркивает, что интуицию не стоит воспринимать как нечто мистическое. Особенно это касается химии, где одной теории недостаточно.

«Химия — очень экспериментальная наука. Здесь обязательно нужно работать руками», — подчеркнул профессор.

По мнению Фокина, иногда одно удачное изобретение оказывается важнее ответа на конкретный научный вопрос, поскольку меняет сам способ постановки задач. Он приводит пример собственной работы над реакцией CuAAC, которая впоследствии стала универсальным инструментом для исследователей самых разных специальностей.

«Такие большие платформенные изобретения создают новый язык, на котором начинают общаться ученые разных дисциплин — химики, биологи, медики, материаловеды», — объяснил ученый.

Именно поэтому судьбу фундаментального открытия невозможно предсказать сразу после его появления. По словам исследователя, именно неожиданные направления развития науки зачастую становятся наиболее ценными. В его случае одним из таких примеров стало использование разработанной реакции при создании диагностических меток для магнитно-резонансной и позитронно-эмиссионной томографии, а также технологий секвенирования генома.

Ученый подчеркнул важность работы руками в химии и рассказал, почему платформенные изобретения, меняющие язык общения исследователей, порой ценнее ответов на конкретные вопросы

Источник: Unsplash

Но главным качеством, которому научила его многолетняя работа в науке, Фокин называет вовсе не способность быстро находить решения. По мнению профессора, именно это понимание заставляет ученого постоянно критически пересматривать даже хорошо известные концепции.

«Все конструкции и представления, которые мы изучали в университете или школе, нужно периодически переосмысливать. К ним стоит относиться критически, потому что для сложных систем многие привычные модели оказываются уже недостаточными», — отметил исследователь. 

Полное интервью с Валерием Фокиным доступно по ссылке.