Ученые из Университета Южной Калифорнии вместе с коллегами из других вузов выяснили, как эволюция повлияла на переносимость COVID‑19 у разных людей. Они изучили четыре гена иммунной системы (IL‑4, TLR2, CCL2 и SLC11A1), которые помогают организму бороться с инфекциями. Анализ генетических данных более чем 2000 человек из Африки, Европы и Азии показал: эти гены менялись со временем под действием естественного отбора, причем по‑разному в разных частях света. Некоторые варианты генов даже встречаются у неандертальцев и денисовцев — это говорит о том, что их влияние на иммунитет уходит корнями в глубокую древность.
Затем исследователи проверили, связаны ли изменения в этих генах с тяжестью COVID‑19. Для этого они использовали данные почти 4000 пациентов с подтвержденным диагнозом в Италии. Особое внимание уделили гену TLR2, в котором нашли два редких варианта. Один чаще встречался у людей, перенесших трансплантацию органов и заболевших COVID‑19, другой был связан с более тяжелым течением болезни. Это может объяснять, почему у некоторых пациентов состояние ухудшается сильнее, однако нужны дополнительные исследования, чтобы подтвердить связь.
Важно, что эволюционные изменения в генах появились задолго до коронавируса: они отражают многовековую «борьбу» наших предков с разными инфекциями. Понимание этой истории помогает ученым разобраться, почему иммунная система у всех работает по‑своему, и в перспективе может подсказать новые способы профилактики и лечения болезней.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что ученые объяснили проблемы со зрением после COVID-19.