Ученые из университета Макгилла (Канада) провели исследование, в ходе которого выяснили, какие деревья чаще всего встречаются в очагах пожара, а какие — на его границах. О причинах устойчивости осин к лесным пожарам и том, как это свойство деревьев может использоваться для защиты лесов, рассказывается в журнале Forest Ecology and Management.
Из-за глобального потепления лесные пожары происходят все чаще. Однако ученые заметили, что не все деревья одинаково подвержены воздействию огня. Они сопоставили карты доминирующих видов деревьев в лесах Канады со спутниковыми картами лесных пожаров за три последних года. Исследователи обнаружили, что осины в два раза чаще встречаются на границах очагов пожара, чем внутри них.
Поскольку с увеличением количества осин уменьшалось количество леса, сгоревшего во время пожара, то ученые предположили, что они также замедляют распространение огня. Причем это действие сохранялось даже весной, когда деревья еще не распустились.
Исследователи предположили, что такая устойчивость связана с высоким содержанием влаги в листьях осины, отсутствием легковоспламеняющейся смолы на деревьях и высотой ветвей, из-за которой огню сложнее дойти до кроны и перекинуться на соседнее дерево.
Таким образом, осиновые посадки вокруг населенных пунктов могут стать естественным противопожарным буфером. Причем заросли должны достаточно густыми — от 90 до 300 м. Несмотря на то, что хвойные леса экономически более выгодны, смешанные леса сделают ландшафт устойчивее к пожарам.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что у переживших лесные пожары пациентов выявили депрессию и ожирение.