Пациенты с волчанкой нередко сталкиваются с тяжелыми бактериальными инфекциями — эта закономерность давно известна врачам, но механизм повышенной уязвимости долгое время оставался загадкой. Специалисты из Университета Теннесси в Ноксвилле провели исследование проблемы и смогли прояснить, как именно аутоиммунные процессы подрывают способность организма отражать бактериальные атаки.
В центре внимания исследователей оказались нейтрофилы — клетки иммунной системы, отвечающие за борьбу с бактериями. Воспалительные сигналы, типичные для волчанки, фактически перепрограммируют эти клетки. Вместо того чтобы задействовать наиболее эффективную стратегию уничтожения патогенов, нейтрофилы переключаются на формирование внеклеточных ловушек (NET) — менее результативный путь, который не обеспечивает надежной защиты от золотистого стафилококка.
Иммунная система остается высокоактивной, но часть ее реакции направлена не туда, что может ослабить защиту от бактерий.
Эта формулировка точно отражает суть обнаруженного парадокса: организм напряжен и готов к обороне, однако его усилия расходуются неэффективно. Причиной такого сбоя оказалось нарушение способности распознавать лактат в бактериях — именно этот сигнал должен запускать максимально действенную форму иммунного ответа.
Исследователи сопоставили свои данные с уже применяемыми методами терапии волчанки. Оказалось, что такие препараты, как гидроксихлорохин и антитело анифролумаб, способны частично восстанавливать правильную работу нейтрофилов — то есть возвращать клеткам способность формировать более эффективный ответ против бактерий. При этом ученые подчеркивают: они не оценивали напрямую клинические исходы у пациентов, а проверяли, исправляют ли эти лекарства выявленные дефекты в работе иммунных клеток.
Теперь перед исследователями стоит следующая задача: выяснить, наблюдается ли аналогичный механизм «отвлечения» иммунитета при других инфекциях, а также найти способы целенаправленно усиливать защитную функцию нейтрофилов, не провоцируя при этом усиление аутоиммунного воспаления. Работа открывает новые перспективы для повышения устойчивости пациентов с волчанкой к бактериальным угрозам и может со временем повлиять на подходы к поддерживающей терапии.
Ранее Наука Mail рассказывала, что раскрыт механизм, с помощью которого опухоль обманывает иммунную систему.