Китайские ученые из обсерватории LHAASO (Large High Altitude Air Shower Observatory) выяснили, что двойная звездная система Лебедь X-3 выступает самым интенсивным природным ускорителем частиц из всех, что когда-либо фиксировала наука. Эта система состоит из массивной звезды и ее компактного соседа — черной дыры или нейтронной звезды, которая активно притягивает материю из интенсивных потоков звездного ветра, тем самым разгоняя частицы до невероятных скоростей.
До недавнего времени предельным уровнем энергии для заряженных частиц в нашей Галактике считался 1 петаэлектронвольт (единица измерения энергии в физике, равная одному квадриллиону (10¹⁵) электронвольт). Благодаря детальному изучению гамма-лучей обсерватория LHAASO доказала, что Лебедь X-3 способен «разгонять» их как минимум до 30 петаэлектронвольт. Помимо этого, ученые выявили 4,8-часовой цикл гамма-излучения и локализовали зону ускорения частиц на расстоянии около трех радиусов Солнца от центра объекта.
По мнению специалистов, это достижение открывает новые горизонты в понимании экстремальных физических явлений, протекающих в окрестностях таких компактных объектов, как черные дыры.
Обсерватория LHAASO, предназначенная для изучения космического гамма-излучения, занимает территорию в 1,36 кв. км на высокогорье, на отметке около 4410 метров над уровнем моря.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как первый телескоп с ИИ начал наблюдение за звездами.