Природоохранное агентство NatureScot отказало в выдаче лицензии на так называемую ежегодную «охоту на гугу» — впервые с момента первого задокументированного выхода охотников в море в 1549 году. Группа «Люди Несса» запрашивала разрешение на добычу до 2 тыс. птенцов северных олушей на необитаемом острове Сула-Сгейр, расположенном в 64 км от островов Льюиса и Харриса в Шотландии.
Северные олуши — традиционный деликатес Западных островов. Охотники отлавливают птенцов петлей на длинном шесте, убивают ударом по голове, потрошат и засаливают прямо на острове, а дома долго варят и подают с картофелем. Традиция уходит корнями предположительно в эпоху викингов; за последние десятилетия охота прерывалась лишь дважды — из-за вспышки птичьего гриппа и пандемии COVID-19.
Основанием для ограничения добычи птиц стали результаты обновленной популяционной модели, заказанной NatureScot для оценки состояния колонии. Агентство пришло к выводу, что изъятие птенцов способно нанести «возможный неблагоприятный ущерб» — даже при сниженной квоте в 500 особей вместо запрошенных 2 тыс. Популяция олушей на Сула-Сгейр так и не оправилась от массовой гибели птиц, вызванной птичьим гриппом в 2021–2023 годах.
Охота по-прежнему остается законной: она защищена британским Законом об охране дикой природы и сельской местности. NatureScot не исключило выдачи лицензии в будущем — «Люди Несса» вправе подать новую заявку в 2027 году.
Ранее Наука Mail рассказывала о массовой гибели морских птиц у берегов Австралии: аномальное потепление воды стало причиной смерти более 629 тыс. особей за 2023–2024 годы.