Ученые из Китайской академии наук предложили новую стратегию борьбы с раком — биомиметический физический барьер, который замедляет истощение Т-клеток иммунной системы. Вместо того, чтобы непрерывно стимулировать активность этих клеток, исследователи дали им возможность передохнуть. Результаты опубликованы в журнале Science Advances.
Иммунотерапия — один из самых перспективных методов лечения онкологических заболеваний. Она активирует Т-клетки, бойцов иммунной системы, способных распознавать и уничтожать опухолевые ткани. Однако при длительном контакте с опухолью Т-клетки теряют эффективность — они «выгорают» и становятся менее активными. Повысить результативность терапии можно не только за счет стимуляции, но и через грамотное управление нагрузкой на иммунитет.
Авторы работы разработали особый гидрогель, который при введении в опухоль превращается в полутвердую массу и временно отделяет Т-клетки от раковых. Этот барьер действует как «остановка», давая иммунным клеткам паузу для восстановления. В это время внутри опухоли накапливаются особые, редкие Т-клетки — истощенные прогениторные Tpex-клетки. Термин «прогениторные» означает, что эти клетки находятся на ранней стадии развития или являются стволовыми клетками, которые еще не полностью созрели. В отличие от «выгоревших» клеток, они сохраняют потенциал и могут запустить мощный иммунный ответ.
Когда гель вновь переходит в жидкое состояние, что можно контролировать с помощью инфракрасного света, Tpex-клетки активируются и вступают в бой. В экспериментах половина опухолей исчезала полностью. Более того, у организма формировалась иммунная память, способная распознавать и отражать повторное появление рака.
Вместо постоянной стимуляции Т-клеток ученые предложили управлять ритмом их взаимодействия с опухолью, что дало результат. Подобная стратегия важна в случаях, когда стандартная иммунотерапия перестает работать.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что предложен новый способ персонализированного лечения рака.