Новое исследование Еврейского университета (Израиль) показало, что старение полиэтиленового микропластика в почве почти не влияет на его взаимодействие с органическими загрязнителями. Ученые в течение 20 месяцев изучали образцы мульчирующей пленки, закопанные в трех типах сельскохозяйственных почв. Исследование опубликовано в Soil & Environmental Health.
Долгое время существовало опасение, что микропластик на полях действует как губка, впитывая пестициды, лекарства и другие вредные вещества из оросительной воды. Однако эксперимент показал, что даже после почти двух лет в грунте частицы не стали значительно удерживать загрязнители. Главным фактором, определяющим судьбу этих химикатов, остается сама почва, а не пластик.
Когда ученые извлекли частицы, на их поверхности действительно обнаружилась органическая пленка — пластик изменился внешне. Но эти изменения почти не сказались на химической активности. Исследователи проверили взаимодействие состаренного микропластика с 48 органическими соединениями, типичными для очищенных сточных вод. Оказалось, что для 90% веществ старение не имело значения: загрязнители слабо прилипали к пластику и легко смывались.
Это означает, что связь между пластиком и вредными соединениями была слабой и обратимой, а не прочной. Ни состав почвы, ни содержание в ней глины или органики почти не повлияли на процесс старения микропластика или на его способность взаимодействовать с токсинами. Большинство поверхностных изменений произошло в первый год и в основном свелось к образованию органического слоя.
Ученые подчеркивают, что микропластик остается серьезной экологической проблемой из-за его огромного количества в природе и медленного разложения. Однако новая работа позволяет уточнить, где именно кроются главные риски. В почве главную роль играют ее минералы и органика, а пластик лишь второстепенен.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что микропластик нашли на глубине 2000 м ниже поверхности океана.