Ученые из университета Чарльза Дарвина вместе с BirdLife Australia оценили больше 2 тыс. видов животных и птиц и выяснили, что многих из них подвергаются риску заражения смертельным вирусом птичьего гриппа H5N1. О том, как правительство Австралии планирует защитить редких животных, рассказывает The Guardian.
Исследователи пришли к выводу, что пингвины, морские котики и львы, дельфины, больше 300 видов птиц, а также тасманийский дьявол могут из-за заболевания столкнуться с сокращением популяции или более серьезными последствиями. Пять же видов птиц, которые гнездятся на отдельных островах, вообще могут не выжить. Кроме того, больше 80 видов, которые находятся под угрозой исчезновения, также подвержены высокому риску заражения и вымирания.
Ученые обеспокоены масштабом катастрофы. Они жалеют, что оценку положения не провели раньше, чтобы успеть вовремя принять меры по защите наиболее уязвимых видов. Однако, пока грипп на материке только начинается, еще можно сделать все возможное, чтобы сохранить редких животных и птиц.
Правительство Австралии уже выделило 113 млн долларов на подготовку борьбы с птичьим гриппом, а также на защиту биоразнообразия страны, которое может пострадать от большого количества заболевших животных.
Австралия — последний континент, который шесть недель назад был заражен птичьим гриппом. На сегодня вирус был обнаружен у более чем 100 отдельных особей, а с помощью воздушного наблюдения было зафиксировано первое массовое вымирание животных в Южной Австралии.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что в Новой Зеландии редких птиц начали прививать от птичьего гриппа.